Sin entrar en mucho detalle (ya que de lo contrario nunca terminamos), la calidad de un sitio web, la podemos ver desde el punto de vista técnico, artístico, funcional y/o contenido. Cada uno de estos puntos de vistas generalmente está asociado a una especialidad diversa, y cada uno tiene sus métodos y herramientas para medir la calidad.

Me puse a pensar en el último sitio en el que estuve involucrado, y no es tarea extraña para muchos de nosotros buscar una plantilla entre toda la oferta que existe o simplemente desarrollar una que se ajuste a las necesidades de nuestros clientes.

Dependiendo de quien viera el conjunto ya filtrado de opciones para el sitio, surgieron varios pros y contras de cada uno de ellos, desde la elección del servidor y problemas de velocidad en el sitio, una inadecuada implementación de una plantilla responsive, la utilización de ciertas fuentes no favorables a la marca y así, sucesivamente cada persona que ingrese al comite que evalúa emitirá su opinión muy valiosa, pero que seguramente nos llevará a una situación, en la que no tendremos una métrica que podemos utilizar de forma generalizada entre todos los especialistas que consultemos.

No es desconocido que la experiencia hace al maestro, así que le consulte a un amigo que trabaja en una empresa dedicada a realizar desarrollos para Joomla, (plantillas, componentes, etc), es decir hace o está involucrado en muchas más plantillas al mes de la que yo he hecho en mi vida.

¿Cuáles serían los aspectos principales que debemos evaluar a la hora de seleccionar una plantilla para mi sitio? ¿Cómo se evalúan dichos aspectos?

• Evidentemente el primer tema a evaluar es la imagen, ya que la plantilla debe poder ajustarse visualmente a las necesidades de la marca.

• El segundo aspecto que yo personalmente evalúo es la velocidad de la plantilla.  Podemos encontrar entre las opciones de plantillas muchas que son definitivamente muy bonitas y con gran cantidad de efectos, pero cuyo desempeño en el sitio (y se puede notar desde el demo) es muy pobre.  Es bien importante en este punto hacer una prueba de dispositivos móviles y tablets.

• Y por último la flexibilidad de la plantilla.  Habiendo estado durante varios años ya del lado de la creación de plantillas, me resulta siempre agradable cuando alguien toma una plantilla como inspiracíon y consigue un resultado distinto aunque inspirado en el demo.  Si la plantilla tiene pocas opciones de configuración, lo más probable es que resultarás con una plantilla a la cual no puedes agregarle nada sin necesitar de un programador.

• Como un punto adicional, que depende mucho de las necesidades, está la inclusión o no de compatibilidad con otras extensiones de terceros.

¿Cuáles son los elementos Joomla que deben estar presentes en toda plantilla completa?

• Este es un punto importante y que muchos diseñadores olvidan (especialmente cuando la plantilla ha sido hecha a la medida): Joomla siempre debe ser Joomla, y la plantilla no debe olvidarse de permitir que la configuración de Joomla funcione normalmente.  Me refiero en especial al manejo de blogs y artículos de contenido, donde Joomla tiene una cantidad de opciones, configuración de columnas, publicación ó despublicación de detalles del artículo, etc.

• Y el otro aspecto importante son los menús de navegación, en cuanto a que los menús Joomla sigan siendo compatibles (o extendidos por la plantilla si es posible) con el diseño que haya decidido realizarse para la plantilla misma.

Ya sea que desarrolle o adquiera la plantilla de Club, ¿Cúal es la documentación mínima que debería preparar o solicitar?

• Lo más básico es incluir el mapa de posiciones de módulos de la plantilla, y opcionalmente (si la plantilla los incluye) la forma en que pueden configurarse variaciones de módulos.

• Segundo, la tipografía completa de la plantilla, incluyendo variaciones que puede conseguirse con los estilos diseñados.  Es sorprendente en muchas plantillas la cantidad de variaciones de estilos de links, botones y otros elementos que pueden crearse con sencillamente cambiar una clase a través del mismo editor de Joomla (sin siquiera llegar al código HTML).

• Y por último (no menos importante) es la forma de crear cualquier estilo especial, variación o configuración de la plantilla.

Espero que el pequeño resumen de esta plática, les ayude a ser mejores clientes, oferentes y/o desarrolladores de plantillas para Joomla.